Во всѐм мире всѐ популярнее становится экологический туризм. Люди на время отказываются от привычного комфорта и путешествуют по глухим местам. По оценке Всемирной туристической организации, экологический туризм сегодня — один из самых популярных видов отдыха. Число поездок в уникальные природные места растѐт на 10 — 30% в год. (41) Экологический туризм может быть очень активным, например, путешествия на велосипедах или на лошадях. А может быть и спокойным — рыбалка (钓鱼) на речке, неспешные прогулки по лесу, наблюдение за животными в естественных условиях. Мировым лидером экологического туризма сегодня считается Коста-Рика. Эта маленькая страна в Центральной Америке решила сохранить свою природу, ни в коем случае не вырубать и не продавать свой тропический лес, как это делают соседние страны. Результат — уникальная природа Коста-Рики привлекает к себе огромное число туристов со всего мира.
(42) В России для экологического туризма есть все условия. В сравнении с густонаселѐнной Европой здесь огромные территории. На реках и озѐрах развивается путешествие по воде. Большой популярностью пользуются лесные маршруты. В заповедниках горного Алтая можно понаблюдать за жизнью лисы и медведя, увидеть других редких зверей.
Ограничений по возрасту для экологического туризма не существует. «Едут и с маленькими детьми, и люди старшего возраста. Есть туристы, которым за 80, но они постоянно ходят в горы и не считают себя стариками», — рассказывает директор одного из туристических агентств. В последнее время сильно возрос интерес к уникальным заповедникам — Байкалу, Карелии, Алтаю. Количество людей, отправляющихся на отдых в эти места в последние годы, увеличилось почти в три раза.
(43) Можно сказать, что появление экологического туризма в России —это возрождение старых советских традиций, когда люди жили в палатках в лесу или в горах, плавали на лодках по малоизвестным рекам. И сегодня для многих экологических туристов крыша над головой — это палатка, их не интересуют дорогие комфортабельные гостиницы и шумные развлечения. Самые большиерасходы — это транспорт.
(44) Однако развитие экологического туризма во всѐм мире имеет и свои минусы. Если такой туризм будет развиваться слишком интенсивно, то природа может сильно пострадать. Поэтому в некоторых европейских странах развитие туристического бизнеса специально ограничивают.
У нас за «здоровьем» уникальных природных зон тоже следят. Например, Соловецкие острова на Белом море. Путешествовать там разрешается только по специально установленным маршрутам. Такая же ситуация на озере Байкал. Учѐные рассчитали, что максимальная нагрузка на природу этого уникального озера — не более двух миллионов человек в год. Поэтому туристический бизнес в этом районе тоже развивается по строгим правилам. (45) Одним словом, развитие экологического туризма — это очень полезное для отдыхающих и экономически выгодное дело. Но необходимо сделать всѐ для того, чтобы развитие нового направления туризма не уничтожило уже очень немногочисленные уголки дикой природы на Земле.