周期性失业又称为总需求不足的失业，是由于整体经济的支出和产出水平下降，即经济的需求下降而造成的失业，它一般出现在经济周期的萧条阶段。周期性失业与经济的周期性波动是一致的，在复苏和繁荣阶段，各厂商生产扩张，劳动力需求增加，失业减少；在衰退阶段，经济萧条，各厂商纷纷压缩生产，劳动力需求减少，失业增加。周期性失业的负面影响有：

①失业会导致大量的人力资本流失。人力资本主要是指个人在接受教育培训时所掌握的各项技能的价值。

②较为严重的周期性失业还会导致社会的不稳定因素增多。

③失业还会给社会带来很大的负担。当失业问题较为严重时，整个社会的教育、医疗、养老服务的质量将会受到威胁。