20世纪60年代，以美国舒尔茨为代表的西方经济学家提出了人力资本理论。该理论的主要观点有两个方面：①人 力资本的积累是社会经济增长的源泉；②教育是使个人收入的社会分配趋于平等的因素。人力资本理论说明了教育对经 济发展的促进作用，即教育的经济功能。教育的经济功能是指教育不仅受生产力发展水平的制约，而且具有促进生产力 发展的重要作用。