处方由三部分组成：处方前记、处方正文和处方后记。
(1)处方前记：包括医院名称、就诊科室、门诊病例号、住院病例号、就诊日期、患者姓名、性别、年龄、临床诊断和处方编号等，处方前记也称为处方的自然项目。
(2)处方正文：以Rp(拉丁文Recipe“请取”的缩写)起头，正文包括药品名称、剂型、规格、数量、用法和用量等。所开药品单价和总计金额通常也标明在正文中，也可列在前记或后记。
(3)处方后记：包括医师、配方人、核对人、发药人的签名和发药日期等。
应用计算机打印的电子处方其格式与书写处方一致，应有处方医师和调剂配发药师的签字，且必须设置处方或医嘱正式开具后不能修改的程序。为了便于识别和管理，普通处方用白色，急诊处方用淡黄色，儿童处方为淡绿色，麻醉药品和第一类精神药品处方颜色为粉红色，处方内容应增加“诊断”项。