单斗挖土机目前多为液压传动，主要分为：①反铲挖土机。用以挖掘停机面以下的土方，主要用于开挖基坑、基槽或管沟，其特点是后退向下和强制切土。②正铲挖土机。适合开挖停机面以上的土方，需汽车配合运土，其特点是前进向上和强制切土。③抓铲挖土机。宜用于开挖沟槽、基坑和装卸粒状材料，在水下亦可抓土，其特点是自重切土。