通过统计分析来估计某种随机事件的概率特性，必须要有一个好的样本作为基础。样本资料的质量主要反映在是否满足下列三方面的要求：①资料应具有充分的可靠性；②资料的基础应具有一致性；③样本系列应具有充分的代表性。代表性是工程技术人员针对具体一个样本，说明它与总体之间误差情况的概念。经验分布F_n（x）与总体分布F（x），两者之间的差异愈小、愈接近，即说明样本的代表性愈好，反之则愈差。