临床上将缺铁性贫血分为以下三个阶段：①缺铁，改善缺铁性贫血或称潜在性缺铁期。仅有体内贮存铁的消耗，血清铁蛋白<12μg/L或骨髓铁染色显示铁粒幼细胞<10%或消失，细胞外铁缺如。此时血红蛋白及血清铁等指标是正常的。②缺铁性红细胞生成，红细胞摄入铁较正常时为少，除血清铁蛋白<12μg/L外，转铁蛋白饱和度<15%，FEP>4.5μg/L，但血红蛋白是正常。③缺铁性贫血，红细胞内血红蛋白明显减少，呈现小细胞低色素性贫血。血清铁蛋白<12μg/L，转铁蛋白饱和度<15%，FEP>4.5μg/L骨髓铁染色，Hb<120g/L(女性<110g/L)。