五味是指药物有辛、甘、酸、苦、咸五种不同的滋味，有些药还具有淡味或涩味。

①辛味药“能散、能行”，具有发散、行气、行血的作用。辛味药多用治表证及气血阻滞之证。

②甘味药“能补、能和、能缓”，具有补益、和中、调和药性和缓急 止痛的作用。甘味药多用于正气虚弱、身体诸痛及调和药性、中毒解救等几个方面。 

③酸味药“能收、能涩”，具有收敛、固涩的作用。酸味药多用治体 虚多汗、肺虚久咳、久泻肠滑、遗精滑精、遗尿尿频、崩带不止等证。

④苦味药“能泄、能燥、能坚”，具有清泄火热、泄降气逆、通泻大便、燥湿、坚阴等作用。苦味药多用治热证、火 证、喘咳、呕恶、便秘、湿证、阴虚火旺等证。

⑤咸味药“能下、能软”，具有泻下通便、软坚散结的作用。咸味药多用治大便燥结、痰核、瘿瘤、癥瘕痞块等证。