维果斯基的工具理论认为， 区别人与动物最根本的东西就是工具和符号。 能使用工具和符号是人的本质特征， 也正是对这些工具的适用促进了社会-历史的发展。 而教育的过程， 就是把这些工具和符号“内化” 到人自身的过程， 从而产生高级的心理机能。 内化学说是在工具理论的基础上提出的。