隐性成本是相对于显性成本而言的， 是厂商本身所拥有的且被用于该企业生产过程中的那些生产要素的总价格。 隐性成本与厂商所使用的自有生产要素相联系， 反映着这些要素在别处同样能被使用的事实。
隐性成本也必须从机会成本的角度按照企业自有生产要素在其他最佳用途中所能得到的收入来支付， 否则， 厂商会把自有生产要素转移出本企业， 以获得更高的报酬。 隐性成本包括： ①作为成本项目记入账上的厂房、 机器设备等固定设备的折旧费； ②厂商自己投入资金的利息、 企业主为该厂提供的劳务应得的报酬。 其中第二部分又被称为正常利润。 所以隐性成本就是固定设备的折旧费和正常利润的总和。