挥发酸指碳酸，是机体在代谢过程中产生最多的酸性物质。糖、脂肪和蛋白质在分解代谢中，氧化最后阶段的终产物是二氧化碳，二氧化碳与水结合生成碳酸。碳酸可释出氢离子，也可以形成气体二氧化碳，从肺排出体外，所以称为挥发酸。