误差是侧量中与测量目的无关的变异所引起的不准确或不一致的测量结果。其有两种形式:随机误差和系统误差。由于受测者本身的变化，会对测验分数带来误差，并且最难控制，常见的误差原因包括:
(1)铡验的经验：对测验的程度和技能熟悉的程度不同，所得分数可能不同，这种情况下不能直接比对分数。
(2)练习因素：练习效应可使成绩提高，两次铡验之间的时距越大，练习效果越小，相距3个月以上，练习效果可忽略不计。
(3)应试动机：被试参加测验的动机不同，会影响到他回答间题的态度、往意力、持久性以及反应速度等。
(4)铡验焦虑：是受测者在应试前和测试中出现的一种紧张的、不愉悦的情绪体验。适当的焦虑可有积极作用，过度焦虑可能导致能力降低，毫无焦虑往往源于对侧验动机不强，因而成绩大多偏低。
(5)反应定势：也称反应方式或反应风格，是指独立于铡验内容的反应倾向，即由于每个人答题习惯不同，使具有相同能力的被试获得不同的分数。
(6)生理因素：生病、疲劳、失眠等生理因素也会影响测验成绩，而带来误差。