文化是人类的创造物， 文化创造的过程就是一个教育过程， 人类的文化一旦产生， 就成为外在于人的客观存在， 教育对于文化保存与发展的作用， 构成了教育的文化功能。 具体说来， 表现在：
（1） 教育对文化的传递功能
教育的文化保存和延续功能有两种方式， 其一是纵向的文化传承， 表现为文化在时间上的延续； 其二是横向的文化传播， 表现为文化在空间上的流动。 教育作为培养人的活动， 它以文化为中介， 客观上起着文化的传承和文化的普及作用。 正因为教育的文化传承和文化普及作用， 才使人类积累的文化代代相传， 并且由少数人传向多数人， 由一个地域传向另一个地域。
（2） 教育对文化的选择功能
教育传播的文化是有选择的。 教育进行文化选择的标准有： 首先， 选择有价值的文化精华， 剔除文化糟粕， 传播文化中的真善美； 其次， 按照统治阶级的需要选择主流文化； 再次， 按照学生发展的需要选择系统的、 科学的、 基本的文化， 再对这些文化进行教育学意义的改造。教育的文化选择形式总体上有吸收和排斥两种。吸收是对与教育同向的文化因子的肯定性选择； 排斥是对与教育异向文化因子的否定性选择。 教育选择文化不只是促进文化的发展和变迁， 更重要的是提高受教育者的文化选择能力， 促进人的发展。
（3） 教育的文化融合功能
 文化的融合是文化交流的产物， 它表现为不同文化的相互吸收、 结合而趋于一体的过程。 教育从两个方面促进文化的交流和融合： 一方面是通过教育的交流活动， 促进不同文化间的相互吸收、 相互影响； 另一方面， 教育过程本身通过对不同文化的学习， 对文化进行选择、 创造， 对旧的文化进行变革、 整合， 形成新的文化，促进文化的不断丰富和发展。 教育是促进文化交流、 融合最积极、 最有效的方式。
（4） 教育对文化的创造功能
教育的文化功能， 最根本就是实现文化的创新。 教育通过以下几个方面实现文化的创造功能： ①教育对文化的选择、 批判和融合， 总是着眼于古为今用、 洋为中用， 取其精华、 弃其糟粕， 适应社会发展变化的需要， 构建新的文化特质和体系，使文化得到不断的更新和发展。 ②教育直接生产新的文化。 ③教育创造文化最根本的途径就是创造性人才的培养。