【正确答案】社会主义国家的监狱，其本质是人民民主专政的工具。这一本质的外在表现为：(1)监狱执行刑罚始终贯彻惩罚与改造相结合，以改造人为宗旨的指导思想，以把罪犯改造成为守法公民作为监狱工作的根本目的和出发点；(2)在改造罪犯的过程中，坚持人道主义、区别对待、给出路等各项政策；(3)依法行刑，文明管理，切实保障罪犯权利的行使和实际享有；(4)行刑社会化，借助社会力量参与对罪犯的教育改造。