国际政治和国内政治的主要区别体现在下述几个方面：
首先， 有无公共权威的不同 国内政治存在一个统一集中的公共权威。 公共权威具有普遍性（对全国范围内任何成员、 任何公共事务都具有权力作用和影响的合法性、 统一性、 有效性） 和最高性公共权力（即国家权力的最大化和最强化） 的特点， 由于这根本特点国内政治必须按照统治阶级的意志有效运行。 国际政治不存在像国内政治这样统集中地公共权威。 就是说， 在国际政治中，任何国家、 国家集团或其他力量， 都不具有使自己的权力权威成为世界范围内普遍、 统一有效的能力，都不可能使自己的意志成为世界范围内的最高意志， 都不可能完全强制地贯彻自己的要求。
其次， 利益的构成和内容不同。 在国内政治中， 利益构成主要是阶级利益、 阶层利益和各种社会集团利益。 在国际政治中， 除了各国统治阶级的利益正式表达为齐国的国家利益， 事实上还存在着不同民族的利益、 国家间的共同利益和全人类的共同利益。
最后， 政治行为主体不同。 在国内政治舞台上， 活跃着各个阶级、 阶层、 政府、 政党、 政治团体、 社会团体和公民个人这些政治行为主体。 在国际政治这个世界舞台上， 尽管也存在着和活动其他行为主体， 但在国际关系中， 即在国际法上的正式国际关系中， 最为重要、 最具有决定意义的从本行为主体是主权国家。