教育活动的基本要素是教育者、受教育者和教育中介系统。
(1)教育者。对受教育者在知识、技能、思想、品德等方面起到教育影响作用的人，都可称为教育者。学校教育产生后，教育者主要是学校教师和其他教育工作人员。教育者是教育活动的实施者、学生的主要影响者和引导者，教育者是构成教育活动的一个基本要素。
(2)受教育者。受教育者是教育的对象、学习的主体，也是构成教育活动的基本要素。既包括学校中学习的儿童、青少年，也包括各种形式教育中的成人学生。
(3)教育中介系统。为了实现教育目的所采取的办法，包括教育内容和教育活动方式。
教育活动的三个基本要素相互联系。教育者是教育活动的组织者和领导者，通过掌握教育目的，采用适当的教育内容和手段，创设必要的教育环境，调控着受教育者和整个教育过程，从而使受教育者的身心发生预期的变化，实现教育目的，所以说教育者是主导性的因素。