（1）业务平面 
（2）控制平面 
（3）传输平面 
（4）接入平面 
（5）SIP-T BICC 
（6）SIGTRAN 
（7）MGCP/H.248 
（8）H.323 
（9）SIP 

在该体系结构中，网络从底向上按纵向划分成 4 层：边缘接入层、核心传送层、网络控制层和业务层，各层之间采用标准化接口。 
（1）边缘接入层 
边缘接入层负责将各种不同的网络和终端设备接入软交换体系结构，将各种业务量进行集中，并利用公共的传送平台传送到目的地。接入层的设备包括各种不同的网络、终端设备以及各种网关设备。这些网络或终端设备可以是公众交换电话网、ATM 网络、帧中继网络、移动网络、各种 IP 电话终端及模拟终端等，它们通过不同的网关或接入设备接入核心网络。 
1）媒体网关 
媒体网关（MG）负责将各种终端和接入网络接入核心分组网络，主要用于将一种网络 中的媒体格式转换成另一种网络所要求的媒体格式，如在电路交换网络业务和分组网络（如 IP、ATM）媒体流之间进行转换，包括语音压缩、传真中继、回声消除和数字检测等。 
2）信令网关 
信令网关（SG）提供 No.7 信令网和分组网之间信令的转换，其中包括综合业务用户部分（ISUP）、事物处理应用部分（TCAP）等协议的转换。信令网关通常和软交换设备合设在一处，也可以单独设置。 
（2）核心传送层 
核心传送层对各种不同的业务和媒体流提供公共的传送平台。多采用基于分组的传送方 式，目前比较公认的核心传送网为 IP 骨干网其他各层如业务层、控制层、接入层都是直接挂接在 IP 骨干网上，在物理上都是 IP 骨干网的终端设备。这些设备之间的业务流和信令流都是通过IP 传输的。 
（3）网络控制层 
网络控制层完成呼叫控制、路由、认证、资源管理等功能。其主要实体为软交换设备，有时也称作媒体网关控制器。软交换与媒体网关间的信令，可使用 H.248/Megaco（Media Gataway Control Protocal—媒体网关控制协议），用于软交换对媒体网关的承载控制、资源控制及管理。软交换与 IP 电话设备间信令，可使用 SIP 或 H.323。 
（4）业务层 
业务层/应用层在呼叫控制的基础上向最终用户提供各种增值业务，同时提供业务和网络的管理功能。该层的主要功能实体包括应用服务器、特征服务器、策略服务器、AAA （Authentication Authorization Accountings 认证、授权和计费）服务器、目录服务器、数据库服务器、SCP（业务控制点）、网管及安全系统（提供安全保障）。其中，应用服务器（Application Server）负责各种增值业务的逻辑产生和管理，并提供开放的应用编程接口（API），为第三方业务的开发提供统一公共的创作平台：AAA 服务器负责提供接入认证和计费功能。 
在窄带通信时代，通常使用 ISUP（ISDN User Part，ISDN 用户部分）来完成电话系统中的呼叫控制和电路控制的功能。随着技术的发展，ISUP 已经不能够满足宽带通讯的需求。于是，ITU-TSG11 小组制订 BICC协议，其主要目的是为了解决呼叫控制和承载控制分离的问题，使呼叫控制信令可在各种网络上承载。 
BICC 是 Bearer Independent Call Control protocol 的缩写，即与承载无关的呼叫控制协议。从字面意思上看，BICC 有 2 点要素：呼叫控制协议、与承载无关。 
H.248 是由 IETF 和 ITU-T 制定的媒体网关控制协议，用于媒体网关控制器和媒体网关之间的通信：H.248 协议又称为 H.248/Megaco。
H.248/Megaco 协议是控制器和网关分离概念的产物。网关分离的核心是业务和控制分离，控制和承载分离。这样使业务、控制和承载可独立发展，运营商在充分利用新技术的同时，还可提供丰富多彩的业务，通过不断创新的业务提升网络价值。 
H.248/Megaco 是在 MGCP 协议（RFC2705）的基础上，结合其他媒体网关控制协议特点发展而成的一种协议，它提供媒体的建立、修改和释放机制，同时也可携带某些随路呼叫信令，支持传统网络终端的呼叫。该协议在构建开放和多网融合的下一代宽带网络中，发挥着重要作用。 
由于历史原因，H.323 和 SIP （Session Initiation Protocol 一会话启动协议）是相互竞争的两个协议。软交换可以同时支持 H.323 和 SIP。不过在这两种体系结构中的软交换还是有区别的。由于 H.323 是集中管理，系统状态、资源都要管理，因而 H.323 的软交换设备要复杂一些。SIP 体系是分散的，它不管理系统状态，SIP 的软交换设备承担的工作量相对要小一些，因而 SIP 的软交换设备的呼叫处理能力要大于 H.323的软交换设备。 
目前我国的 IP 电话产品采用 ITU 的 H.323 协议，电信管理部门也将H.323 协议定为暂行标准。 
H.323 协议是 ITU 为在局域网上开展多媒体业务制定的，初衷是希望该协议用于多媒体会议系统，但目前它却在 IP 电话领域得到广泛应用，取得很好效果。H.323 是 H.320 的扩展，H.320 产品通常使用 ISDN、DDN等电路交换广域网进行视频会议通信。H.323 则在分组网络上支持点对点和多点音像通信服务。目前普遍认为 H.323 协议是在分组网上支持语音、图像和数据业务最成熟的协议。 
IP 电话的优势不仅仅在于传统电话的低成本替代，还在于将 Internet基于 Web 的新业务和传统电话智能网业务的优势结合起来，提供创新的综合业务，这将开拓广阔的新市场。 
ITU 提出的 H.323 协议更多地考虑满足传统通信的要求，对以 Web 为基础的新应用考虑不足，为此 IETF 近年来发展了会话启动协议（SIP）。SIP 用于建立启动、维持和终止会话。它是一个基于文本的应用层控制协议，独立于底层协议，用于建立、修改和终止 IP 网上的双方或多方多媒体会话。SIP 协议借鉴了 HTTP 及 SMTP 等协议的思路，支持代理、重定向、登记定位用户等功能，支持用户移动，与 RTP（实时传输协议）、SDP（会话描述协议）、DNS 等协议配合，支持语音、视频、数据、电子邮件、报到（Presence-表示用户开机、在线、入网、位置等）、文字聊天、即时消息、交互游戏甚至虚拟现实等业务（会话）。 
SIP 基本思想：采用 Client/Server 和 HTTP 协议模型，由呼叫服务器、代理服务器等提供业务，用户终端每一个请求触发服务器的某种操作；请求和响应构成一个事务，事务之间相互独立，一个完整的呼叫包含多个事务；独立于底层 UDP/TCP 等传输协议，消息中可携 带任意类型的消息体。 
对 SIP 和 H.323 进行比较，它们具有不同的优势。 
SIP 特别适合于提供即时消息和报到（presence）功能，而采用 H.323很难提供这类功能。 
采用 SIP 协议可以提供兼有传统电信智能网和基于 Web 的新业务的优点的综合服务。 
采用 H.323 的 VoIP 服务对终端设备的要求较高。而 SIP 则简单易行并且很容易与其 他服务集成，优势明显。 
H.323 协议栈作为 VoIP 的基本通信协议，经过长期、大量测试检验。这是 SIP 目前所不具备的。 
随着时间的推移，SIP+H.248/Megaco 将逐渐发展成为主流协议。