急性乳腺炎主要有两方面原因：①乳汁淤积当乳头发育不良(过小或凹陷)，妨碍正常哺乳，或乳汁过多、婴儿吸乳过少、乳管不通畅等导致不能完全排空乳汁等，出现乳汁淤积将有利于入侵细菌的生长；②细菌入侵感染的主要途径是乳头破损或皲裂使细菌沿淋巴管入侵。细菌也可直接入侵乳管，上行至腺小叶而致感染，如婴儿患口腔炎或口含乳头睡眠所致。