当墙向前有微小移动(离开土)或转动时，随着位移或转角增大，土压力E₀逐渐减小，待土体濒于破裂，墙后土体处于主动极限平衡状态时，土压力达到最小值。由挡土墙填土处于主动极限平衡状态时的平衡状态可以判定，挡土墙在外荷载作用下偏离墙背后土体。