精神分析学派认为，梦是潜意识的显现，是通向潜意识的最可靠的途径。霍布森认为，梦是个体对脑的随机神经活动的主观体验。一定数量的刺激对维持脑和神经系统的正常功能是必要的，是生理学的观点。认知的观点认为，梦担负着一定的认知功能。在睡眠中，认知系统依然对存储的知识进行检索、排序、整合、巩固等，这些活动的一部分会进入意识，成为梦境。