加速原理是指收入变动或消费需求的变动引起投资变动的理论。当满足不存在闲置未用的过剩生产能力和资本-产出比不变两个假定前提时，产品需求增加引致产品生产扩大，为了增加产量，就要求增加资本存量，要求有新的投资。也就是说，收入或消费需求的变动导致投资的数倍变动。加速原理含义包括：
①投资并不是产量（或收入）的绝对量的函数，而是产量变动率的函数。即投资变动取决于产量的变动率，若产量的增加逐期保持不变（产量变动率为零），则投资总额也不变。
②投资率变动的幅度大于产量（或收入）的变动率，产量的微小变化会引起投资率较大幅度的变化。
③若要保持增长率不至于下降，产量必须持续按一定比率增长。因为一旦产量的增长率变缓，投资增长率就会停止或下降。即使产量并非绝对地下降，而只是相对地放缓了增长速度，也可能引起投资缩减。
④加速数与乘数一样都从两个方向发生作用。即当产量增加时，投资的增长是加速的；当产量停止增长或减少时，投资的减少也是加速的。
⑤要使加速原理发挥正常作用，只有在过剩生产能力全部消除时才能实现。