（1）RNA干扰的定义

RNA干扰（RNA interference，RNAi）是指在进化过程中高度保守的、由双链RNA（dsRNA）诱发的、同源mRNA高效特异性降解的现象。

（2）RNA干扰的作用机制

双链RNA是RNAi的触发物，引发与之互补的单链RNA（ssRNA）的降解。较长双链RNA经过Dicer加工被降解形成21～25个核苷酸的siRNA，并定位目标mRNA。由siRNA中的反义链指导合成RISC（RNA诱导的沉默复合体）的核蛋白体，再由RISC介导切割目的mRNA分子中与siRNA反义链互补的区域，从而实现干扰靶基因表达的功能。