（1） 布雷顿森林协定（布雷顿森林体系） 的定义
布雷顿森林体系是指二战后以美元为中心的国际货币体系。 1944 年 7 月 ， 44 个国家或政府的经济特使聚集在美国新罕布什尔州的布雷顿森林， 举行了“联合国货币金融会议”， 商讨战后的供给货币制度和世界经济秩序等问题。 会议通过了《国际货币基金组织协定》 和《国际复兴开发银行协定》， 决定成立国际货币基金组织和国际复兴开发银行， 后者即世界银行， 以及一个全球性的国际贸易组织。
布雷顿森林体系以黄金为基础， 以美元作为最主要的国际储备货币。 美元直接与黄金挂钩， 各国货币则与美元挂钩， 并可按 35 美元一盎司的官价向美国兑换黄金。
在布雷顿森林体系下， 美元可以兑换黄金和各国实行可调节的钉住汇率制， 是构成这一货币体系的两大支柱，国际货币基金组织则是维持这一体系正常运转的中心机构， 它有监督国际汇率、 提供国际信贷、 协调国际货币关系三大职能。
（2） 布雷顿森林协定的主要内容
布雷顿森林体系的实质是建立一种以美元为中心的国际货币体系。 其基本内容是美元与黄金挂钩， 其他国家的货币与美元挂钩， 实行固定汇率制度。
①本位制度与固定汇率制度
a． 美元与黄金挂钩。 各国确认美国规定的 35 美元一盎司的黄金官价， 每一美元的含金量为 0.888671 克纯金。 各国政府或中央银行可按官价用美元向美国兑换黄金。 为使黄金官价不受自由市场金价冲击， 各国政府需协同美国政府在国际金融市场上维持这一黄金官价。
b． 其他国家货币与美元挂钩。 其他国家政府规定各自货币的含金量， 通过含金量的比例确定同美元的汇率。
c． 实行可调整的固定汇率。《国际货币基金协定》 规定， 各国货币对美元的汇率， 一般只能在法定汇率上下各 1%的幅度内波动。 若市场汇率超过法定汇率 1%的波动幅度， 各国政府有义务在外汇市场上进行干预， 以维持汇率的稳定。 若会员国法定汇率的变动超过 10%， 就必须得到国际货币基金组织的批准。 1971 年 12 月 ， 这种即期汇率变动的幅度扩大为上下 2.25%的范围， 而决定“平价” 的标准， 也由黄金改为特别提款权。 布雷顿森林体系的这种汇率制度被称为“可调整的钉住汇率制度”。
②国际储备资产
《国际货币基金组织协定》 中关于货币平价的规定， 使美元处于“等同” 黄金的地位， 成为各国外汇储备中最主要的国际储备货币。
③国际收支的调节
国际货币基金组织会员国份额的 25%以黄金或可兑换成黄金的货币缴纳， 其余则以本国货币缴纳。 会员国发生国际收支逆差时， 可用本国货币向国际货币基金组织按规定程序购买（即借贷） 一定数额的外汇， 并在规定时间内以购回本国货币的方式偿还借款。 会员国所认缴的份额越大， 得到的贷款也越多。 贷款只限于会员国用于弥补国际收支赤字， 即用于经常项目的支付。《国际货币基金组织协定》 还规定， 会员国未经国际货币基金组织同意， 不得对国际收支经常项目的支付或清算加以限制。
④组织保障——成立国际货币基金组织和世界银行国际货币基金组织和世界银行是布雷顿森林体系的一大特色。《国际货币基金组织协定》 确定了国际货币基金组织的宗旨：
a． 建立国际货币基金组织机构， 促进国际货币合作；
b． 促进国际贸易和投资的均衡发展， 提高会员国的就业和实际收入水平， 扩大生产能力；
c． 促进汇率稳定， 维护正常汇兑关系， 避免竞争性货币贬值；
d． 建立多边支付体系， 设法消除外汇管制；
e． 为会员国提供资金融通， 纠正国际收支失衡；
f． 缩小或减少国际收支赤字或盈余的扩大。
1945 年 12 月 世界银行建立， 对广大发展中国家用于生产目的的投资提供和组织长期贷款和融资， 并鼓励发展中国家生产与资源的开发， 通过保证或参与私人贷款和私人投资的方式， 促进私人对外投资， 用鼓励国际投资以开发会员国生产资源的方法， 促进国际贸易的长期平衡发展， 维持国际收支平衡。 这都不同程度地解决了会员国和广大发展中国家战后恢复和发展经济的资金需要。