学习动机强度与学习效率并不完全成正比，学习动机存在一个最佳水平，即在一定范围内，学习效率随学习动机强度增大而提高，直至达到学习动机最佳强度而获最佳。实验发现，学习动机中等时，学习成绩最佳，之后则随学习动机强度的进一步增大而下降。它们之间的关系呈倒 U 型。