（1）初等教育。
初等教育的目的是发展学生的理性，陶冶学生的道德情操，培养学生的宗教情感，为进一步的学习做准备。为此采取了以下措施：
①在学科内容上，减少了宗教神学课，增设了实用知识的学科。
②在教学方法上，废除体罚和死记硬背，采用实物直观教学。
③改进师资培训工作，一方面从瑞士邀请席勒到普鲁士办师范学校；另一方面派遣教师到瑞士向裴斯泰洛齐本人学习，德国的师范教育因受到裴斯泰洛齐的影响有了较大的发展。而这一改革对今天德国教育的发展亦有深远影响，教师具有很高的专业素养，且与同阶级相比,德国教师的工薪待遇与社会地位都处于世界的前列。
（2）中等教育。
在中等教育改革上，1810年，洪堡编制了教学计划，削减了古典学科的内容，以拉丁文、希腊文、德文和数学为主课，重视历史、地理和自然科学的教学，此外还规定只有通过国家考试成绩合格的才给予中学教师的称号。洪堡的改革使文科中学的办学方向、课程内容、教学方法乃至教师的质量都有了较大的起色。改革改变了文科中学教师只能由神学家、牧师担任的现象，打破了文科中学对僧侣依赖的局面。
（3）高等教育。
在高等教育方面，洪堡提出学术自由的原则、教学与科研相结合的原则。洪堡认为，大学不是一般的职业养成所，而是要造就胸襟开阔、目光远大、领导世界新潮流的人才；大学要特别重视人文科学，应将大学办成培养人道主义精神的基地；教学和科研结合为一体，学术自由是神圣的办学原则等。他认为，传授高深知识是大学的基础，但这种知识不是实用的、专门化的知识，而是一种“纯科学的知识”，即一种脱离社会需要，超越社会现实的理念性知识。