社会实验法可以说是观察法的进一步发展。和观察法相同的是，实验研究者也靠自己的感受去搜集对象的信息。但是，实验法又和观察法有根本的不同。首先，实验的观察不再是自然状态下的观察，而是在人工环境中，在人为控制中进行的观察；其次，自然观察钓内容是难以重复的，而实验的内容却可以不断反复。