继承是指从公民死亡或被宣告死亡时起，按照法律规定将其遗产转移给他人所有的一种法律 制度。死亡或被宣告死亡的公民，为被继承人。继承从被继承人死亡时开始。宣告死亡与生 理死亡会产生基本相同的法律效果，因此公民死亡或者被宣告死亡时，继承开始。