【答案解析】[试题分析] 这是一道段落大意概括题。 [详细解答] D意为：“文化水平历史上有起伏”。第一段指出，从古至今，文化水平的增长并非是一帆风顺的(a story of unbroken progress)，某个社会的人的阅读和写作水平受许多因素的制约，如：经济状况，阅读材料的多少，受教育机会(the amount of education available)，阅读能力的实用性这一基本问题。第二段提到古希腊和古罗马人较高的文化水平，第三段提到中世纪人们文化水平的下降，以及文艺复兴以后文化水平的再次提高，等等，可见人们的文化水平并非随着时代直线上升。