(一)史实。
(1)三国干涉还辽事件。1895年在《马关条约》中，清政府将辽东半岛割让给日本。4月，俄国得悉日本将割占中国辽东半岛，即与德国、法国共同出面干涉，要求日本放弃占领辽东半岛。日本无力与三国开战，以清政府支付三千万赎辽银为条件，归还了辽东半岛。

(2)山东问题。1914年8月，日本对德国宣战，经70多天激战，于11月7日全部占领德国胶州湾租借地。1917年8月14日，段祺瑞控制下的北京政府向德国宣战，成为第一次世界大战的参战国。在巴黎和会上，西方拒绝了中国关于全部收回德国战前在中国山东的胶州湾租借地和其他特殊权益的要求。在和会所通过的对 德和约中，将德国战前在山东的特权全部转让予日本。直至1922年的华盛顿会议在美国调停下签订《解决山东问题悬案条约》，山东问题始获解决。1922年12月10日，北京政府正式派员接收山东，日军撤出。

(二)认识。明治维新之前的中日关系处在以中国为核心的东亚朝贡体系之中。1871年，清朝和日本在天津签订《中日修好条规》，正式确立了对等的国家关系。1895年，根据《马关条约》，清朝解除与朝鲜的宗藩关系，清朝的藩属国丧失殆尽，朝贡体系彻底崩溃。甲午之战后，随着中国殖民地程度的加深和日本逐渐步入列强之列，中日两国被纳入近代国际关系体系之中，因此之后“中日外交渐成为世界的关系，与欧美各国有不可分离之势”。