心理学实验中的变量可分为自变量、因变量和额外变量。

(1)自变量的含义和种类

①含义：自变量是指由实验者所操纵的、对被试反应产生影响的变量。

②种类：包括刺激特点自变量、环境特点自变量、被试特点自变量、暂时造成的被试差别变量和课题变量(作业变量)。

a．作业变量：任务的任何特征可作为自变量来操纵(记忆词表、错觉图形等)。

b．环境变量：实验环境的任何特征(照明情况或照明强度)。

c．被试变量：可能影响对某种刺激的反应的特性因素(性别、年龄、健康状况、智力水平、受教育水平)。

d．被试暂时变量：由于某种原因，导致被试特性的暂时变化(疲劳、焦虑、被试给予不同指导语)。

(2)因变量的含义和种类

①含义：因变量是由于自变量的操纵所引起的被试的某种特定反应。

②种类

a．客观指标：反应速度、反应速度的差异、反应的正确性、反应标准、反应的难度、生化指标等。

b．主观指标：口语记录(口头报告)，被试在实验时对自己的心理活动进程所作的叙述的记录，或在实验之后，被试对主试提出问题所作的回答的记录。

(3)额外变量及其控制

①含义：额外变量是指与实验目的无关的，但能对被试反应有一定影响的变量。由于在实验中额外变量是必须加以控制的，所以额外变量也被称为控制变量。研究者能否成功地控制额外变量是评价一项实验好坏的重要依据。

②种类

a．被试方面

实验中被试会自发地对实验者的实验目的产生一个假设或猜想，然后再以一种自以为能满足这一假想的实验目的的方式进行反应，称为要求特征。例如：霍桑效应、安慰剂效应、约翰·亨利效应。

b．主试方面

主试在实验中可能以某种方式(如表情、手势、语气等)有意无意地影响被试，使他们的反应符合实验者的期望。这种现象称为实验者效应。例如：罗森塔尔效应。

c．设计方面

包括研究方法本身的不完善，实验程序安排不当，测量仪器布置与安排不当等。例如：练习效应、疲劳效应、方位效应。

d．环境方面

实施环境中的许多因素，如温度、光线、空间大小等，都可能影响被试的行为及操作水平。另外，实验过程中的意外事件，比如停电、喧哗等，也会影响被试反应。

e．数据处理方面

数据处理方法不当、数据分类不当、评价标准不统一、统计方法错误等，都会影响实验结果。