波特认为，制定企业战略的中心任务是对竞争对手的了解和分析，分析竞争对手的目的是了解每 个竞争对手可能采取的战略行动及其获得成功的可能性，各竞争对手对其他企业在战略范围内的行动可能 做出的反应，以及各竞争对手可能发生的产业变迁和对环境范围变化可能做出的反应等。竞争对手分析的主要目的包括：
（1）预测竞争对手的反击行动。从竞争对手对现有地位的满意度，可以分析下一步竞争对手可能采取 的战略行动；从竞争对手的目标及能力分析，可以估计出竞争对手行动的力度及对本企业的威胁。
（2）预测竞争对手的防御能力。比如，竞争对手对哪些战略行动反应最不敏感，竞争对手对于其外部 环境的哪些变化反应最不敏感，竞争对手认为本企业的哪些战略行动会威胁到其地位及利益，并采取激烈 的报复行为等。
（3）选择战场。假设竞争对手要对本公司发动进攻或进行报复，则本公司应当选择最佳战场与其进行 竞争，这个战场最好是竞争对手准备不足，或对竞争对手最为不利的细分市场，同时又是本公司最有能力 的部分。理想的情况是首先找到一个令竞争对手在当前条件下无法报复的战略，其次竞争对手的报复即使 有效，报复也会使其利益受到更大的损害。