马卡连柯是苏联早期著名的教育理论家和实践家，一生献身于苏维埃教育事业。他在教育实践和教育理论方面的卓越成就，不仅促进了苏联教育事业的发展，而且对世界各国的教育也产生了深远的影响。
（1）辩证唯物主义教育观
马卡连柯在从事教育理论研究和实践活动的过程中，非常注意以马克思主义的辩证唯物论为指导，坚持用发展和变化的观点来研究各种教育现象，反对孤立地、教条主义地看待教育问题。马卡连柯认为，作为教育对象的儿童正在成长着，处在进入社会和个人发展的新阶段，因此，任何一种方法体系，都不应当是死的和凝固不变的，而应当永远变化着，发展着；
（2）革命的乐观主义和社会主义人道主义
马卡连柯在自己的教育工作中确立了“对人的高度尊重与严格要求相结合”这一基本原则。所谓尊重，就是尊重儿童的人格，相信儿童的力量，善于发现他们的优点和缺点，以深厚的感情来对待和教育他们。但是，在尊重个人的同时必须对他们提出严格的要求，没有要求就不可能有教育。马卡连柯关于尊重与要求相结合的教育原则，充分体现了他的革命乐观主义和社会主义人道主义精神，充满了对教育力量的信心和对教育事业的高度责任感，具有重要的现实意义；
（3）教育目的论
马卡连柯认为，学校的任务是要为社会培养高质量的人才，人才的培养计划要“根据社会定货来制定”。所以，苏维埃学校教育的目的只能从我们社会的需要、从苏维埃人民的意向、从我们革命的目的和任务以及我们的斗争的目的和任务里产生的。而不能从心理学和生物学中引申出来。因此在拟定教育目的时，必须具有高度的政治敏感性，要切实地了解社会的需要，不能一般地、抽象地谈论教育目的。
教育的目的也不应该是绝对的和永恒不变的，随着整个社会生活的变化和改善，对于下一代的具体要求也应该有所不同。马卡连柯从当时苏联社会主义建设的实际情况出发，主张教育的目的应该是把青年一代培养成为真正有教养的苏维埃人、劳动者，一个有用的、有技术的、有学识的、有政治修养和高尚道德的身心。
（4）教育方法论
马卡连柯认为对于教育方法要注意防止两种危险的倾向：一种是抹煞个性特点，把所有的人都看成是一样的，“硬套进一个标准的模型里，培养一系列同类型的人。”另一种是消极地跟着每个人跑，毫无希望地企图用零零碎碎的单独对付每一个人的方法来对付千千万万的学生。
（5）集体主义教育
马卡连柯认为，苏维埃教育的任务是培养集体主义者，而要培养集体主义者就必须在集体中、通过集体并为了集体来进行教育。
①平行教育影响
“平行教育影响”是教育影响个人的一种形式，它是以集体为教育对象，通过集体来教育个人。在这里，教育者对集体和集体中每一个成员的教育影响是同时的、平行的。马卡连柯用一种共同的方法同时完成对单独的个人和对整个集体的教育两个任务。
②前景教育
“前景教育”是指教师在教育过程中经常给学生指出美好前景，即给学生提出一个或好几个需要经过一定努力才能完成的新任务，吸引学生集体和集体中的每一成员，为完成新的任务，实现新的前景，由近及远、由易到难地开展活动，由简单的原始满足发展到最高的责任感，从而使整个集体朝气蓬勃，永葆青春的一种教育方式。
③作风和传统
马卡连柯认为，在集体主义教育中，具有决定性意义的是教师集体。没有教师集体就不可能培养出学生集体。同时，教师个人的能力和才华，也只有在集体中才能充分发挥出来。马卡连柯特别强调教师集体的作用，要求学校的全体教师必须团结在校长周围，坚决服从校长的领导，按照统一的目标、统一的思想原则和统一的工作计划工作，反对教师单独行动和追求学生的“个人爱戴”。但是，马卡连柯在强调教师集体作用的同时，任何时候也没有忽视教师个人的作用，相反，他对教师个人的作用估价很高，并对教师提出了许多严格的要求。
④纪律教育
马卡连柯认为，纪律是达到集体的目的的最好方式，它可以使集体更完善、更迅速地达到自己的目的，纪律也是良好的教育集体的外部表现形式。他认为学校应开设道德理论课，拟订进行道德理论方面的谈话提纲，采取各种有说服力的方式和有计划地向学生讲授各种道德理论。同时，在学校的纪律教育中必须适当使用奖励和惩罚。适当的奖励可以调动学生的积极性，使他们相信自身的力量和价值，激励学生努力向上；合理的惩罚则有助于培养学生坚强的性格，增强学生的责任感以及抵制和战胜引诱的能力，促进儿童的一般发展和政治发展，帮助他们成为积极的、自觉的、守纪律的人。
⑤劳动教育
马卡连柯认为，劳动教育，就是人的劳动品质的教育，也是公民将来生活水平及其幸福的教育。其目的是要发展儿童的体力、智力和培养他们从事生产劳动的技能技巧；尤其重要的是要使学生在道德上和精神上得到良好的发展。马卡连柯还认为，并不是任何劳动都能教育人，只有那些按照教育原则组织的、作为教育过程总的体系的一部分的劳动才有教育意义。
⑥家庭教育
马卡连柯认为，儿童的早期家庭教育对儿童的成长影响极大，在家庭教育方面要注意掌握尺度和分寸，他要求父母在对待子女的态度上，既要亲近他们，又要与他们保持一定的距离；要热爱子女，失去父母的爱的人往往是有缺陷的人，但爱也要有分寸，过分的爱是有害的。马卡连柯特别重视父母自身的行为在家庭教育方面的作用，认为父母对自己的要求，父母对自己家庭的尊重，他们的一举一动、一言一行，都会给儿童产生深刻的影响。
马卡连柯的教育理论是在马克思列宁主义思想指导下，全面总结苏联社会主义教育实践和自己的教育实践的基础上，逐渐形成和发展起来的，因而具有极其重要的理论意义和现实意义。马卡连柯的教育思想对世界各国也产生了一定的影响。他的教育著作被译成了多种文字在许多国家广泛流传。