奥尔波特把人格特质分为两类：共同特质和个人特质。共同特质是同一文化形态下大多数人或一个群体所共有的、相同的特质。个人特质是个体身上所独具的特质，它代表着个体之间的人格差异包括首要、中心和次要特质。东方人和西方人是两个群体，群体所具有的特质是共同特质。