(1)改革的指导思想是“文明开化”和“和魂洋才”。
(2)改革的主要内容。
①建立中央集权式的教育管理体制。在中央设立文部省，主管全国的文化教育事业。1872年，颁布《学制令》，在确立教育领导体制的基础上，建立全国的学校教育体制，规定全国实行中央集权式的大学区制。
②普及初等义务教育。
③中学分为寻常中学和高等中学两类，分别承担就业和升学的任务。
④努力发展高等教育，建立东京大学，后改成东京帝国大学。明治政府不惜重金从西方国家聘请技术专家和教师来日本工作，并派留学生出国留学。
⑤建立完善的师范教育制度，发展职业教育。
(3)评价：总的来说，日本通过改革，使得封建教育向近代资本主义教育转变，建立并完善了学制，普及了初等义务教育，发展了中等和高等教育，提高了日本国民文化水平，为日本的发展做出了贡献。