魏晋南北朝都有王国、公国、侯国等行政区；东晋初年统治阶级为了维护统治秩序和保护南迁士族政治经济利益，故设置侨州郡县；左郡县是魏晋南北朝时期南方各政权在蛮族地区建立的一种侧重内部自治性质的地方行政体制。