供给学派是20世纪70年代在美国兴起的一个资产阶级经济学流 派。该学派强调经济的供给方面，认为需求会自动适应供给的变化， 因而得名。凯恩斯主义，是在凯恩斯的著作《就业、利息和货币通论》的思想基础上发展的经济理论，主张国家采用扩张性的经济政策，通过增加需求促进经济增长。凯恩斯主义认为，宏观的经济趋向会制约个人的特定行为。凯恩斯主义和供给学派的政策主张主要在以下三方面存在分歧：
（1）总需求管理政策与供给管理政策
凯恩斯主义是从需求着手，叫做需求管理政策，包括货币政策和财政 政策等。总体来说就是，总需求不足的时候，使用扩张性政策，总需 求过多时，采取紧缩性政策。经济在遭受来自需求或供给方的冲击后 会衰退，如果衰退引起了大规模失业，由于种种原因企业并不能立刻 降低工资，因而工人并不会很快重新就业。要让经济调整到实际产量 等于正常产量状态需要一个很长的过程，在这个过程中，经济处于非 均衡状态，会出现经济萧条和失业局面。政府采取稳定的政策，即刺 激需求的财政政策或货币政策，就会较快恢复经济。
供给学派则从供给入手，以萨伊定律即供给能自动创造需求为基本理 论根基，政策思想是直接作为凯恩斯主义学派的总需求管理政策的对 立面出现的供给管理政策主张。他们的供给管理政策主张的核心是强 调激励的作用，认为激励意味着对工作、储蓄、投资和企业家才能足 够的报酬，而凯恩斯主义的需求管理政策使政府支出日益增加，为了 弥补财政赤字，只能靠增加税收和发行货币，结果严重挫伤工作、储 蓄和投资积极性，造成供给不足从而使失业和通胀同时出现。
（2）主张增加社会福利支出与削减福利支出
凯恩斯主张建立完善的社会福利，供给学派则主张削减社会福利。凯 恩斯主义提倡用赤字财政政策代替财政稳健政策，认为财政稳健政策 会减少社会总需求，损害公共福利。为了刺激增加需求，主张政府要 有意无意地造成超支，或者举债筹款救济失业。他认为举债支出虽然 浪费，但结果却可以使社会致富。
供给学派在供给政策方面，除了减税以外，还提出了减少政府开支， 削减福利支出的措施。这不但可以平衡财政收支，还可提高私人投资 能力，增加供给。供给学派认为，创造就业主要得靠私人投资，不能 靠公共部门扩张和增加财政支出，财政扩张只会挤出私人部门增长带 来的就业。因此，应减少国家对经济的干预和控制，充分发挥企业家积极性，更多依靠市场力量调节经济。
（3）降低比例税率与边际税率
二者都主张减税，但是凯恩斯主义主要针对比例税率，供给学派则是 针对边际税率。凯恩斯主义在税制改革上主张降低比例税率并且用以 直接税为主的税制代替以间接税为主的税制，以累进税代替比例税， 从而调节收入，刺激消费需求的提高。
供给学派供给管理政策思想的核心是减税，特别是要降低高边际税 率，因为高边际税率是妨碍工作、储蓄、投资和创新积极性及提高劳 动生产率的罪魁祸首。降低了税收，就会提高资产报酬率，鼓励储蓄 和投资，提高劳动生产率，降低产品成本，缓和通货膨胀，并导致消 费、产出和就业增加。
凯恩斯主义和供给学派在政策主张上之所以出现如此大的分歧，主要 是由于所处的经济背景不同导致的。二战后，世界经济普遍萧条，需 求和供给呈现衰退现象。此时，凯恩斯主义主张降低税率，扩大需 求，刺激经济的复苏与发展。西方国家普遍依据凯恩斯的理论制订政 策，对经济进行需求管理，并取得了较大效果。但是，凯恩斯主义人 为地扩大需求，最后导致70年代西方经济出现生产停滞、失业严重， 同时物价持续上涨的“滞胀”局面。供给学派就是在这样的背景下兴起 的。供给学派提出的供给管理政策和削减福利等主张有利于解决当时 经济发展中的问题，顺应了当时经济发展的趋势。一个时期的经济政 策或主张往往是根据当时的经济环境所提出的，不同的经济发展阶段 需要有不同的经济政策。