桑代克是美国教育心理学的奠基人，对美国心理学的发展做出了重要贡献，主要表现为：

(1) 开创了动物学习实验与教育测验，从而为美国教育心理学的发生、发展奠定了基石。

(2) 创建了一个教育心理学的完整体系，从而奠定了美国教育心理学的基本内容，使教育心理学正式从普通心理学、儿童心理学与教育学中分生出来，成为一门独立的学科。

(3) 依据对动物及人类学习的研究，建立起一个“联结主义”的教育心理学的理论体系。尽管桑代克的联结主义教育心理学体系在方法学上是机械主义的，整体的科学性也很不成熟，但在当时，他的教育心理学著作确有划时代的意义，并对美国的联结主义心理学的发展，产生了深远的影响。由此，引起了一系列的有关教育心理学问题的研究及理论的建立。