【正确答案】外交部是专职的外交执行机构，能在不同程度上参与外交的决策。外交部的根本工作就是收集、估计和沟通情报。外交部通过直属机构和驻外机构，收集来自世界各地的信息，加以综合和分析，作出判断，以至提出建议，并将信息、判断以及建议及时提供给决策机构。从这个意义上说，外交部是外交决策机构的参谋部，外交部即以这种方式参与外交决策。至于外交部长，由于他或是内阁的当然成员，或是有更高位置的政府成员，一般在外交决策过程中起到程度不等的重要作用。外交决策是一个复杂的过程，尽管外交决策最后需由一国最高决策机构或决策人“拍板”，但在正常情况下，最高决策机构或决策人在作出决策时总要听取外交部，特别是外交部长的意见。所以协助和参与外交决策也是专职外交执行机构的重要职责。