观察学习是指人们仅仅通过观察别人（榜样）的行为就能学会某种行为，又称替代学习、模仿学习。班杜拉认为儿童通过观察他们生活中重要人物的行为而学得社会行为，这些观察以心理表象或其他符号表征的形式储存在大脑中，来帮助他们模仿行为。观察学习不要求必须有强化，也不一定产生外显行为，班杜拉把观察学习分为注意、保持、动作再现和动机四个过程。

杜拉通过赏罚控制实验认为，人的一切社会学行为都是在社会环境的影响下，通过对他人示范行为及其结果的观察学习而得以形成的。班杜拉通过赏罚控制实验认为，人的一切社会学行为都是在社会环境的影响下，通过对他人示范行为及其结果的观察学习而得以形成的。不必直接做出行为，不必亲身体验强化也可提高学习效率。观察学习的过程是注意、保持、动作再现和动机。在学习中可采用树立榜样、替代强化、自我强化和行为再现的方法。该学习理论探索了观察学习的发生，多应用于品德与规范的学习。班杜拉提出的一些重要概念如下：
替代强化：指观察者因看到榜样受强化而受到的强化。
自我强化：依赖于社会传递的结果。社会向个体传递某一行为标准，当个体的行为表现符合甚至超过这一标准时，他就对自己的行为进行自我奖励。
【引申】行为主义学习理论
（1）经典性条件反射
①实验
巴普洛夫通过狗分泌唾液实验，初步探究了人的习得行为，但未真正提出系统理论。提出习得、消退、泛化、分化、恐惧条件作用、高级条件作用、两个信号系统理论，能够解释简单的学习现象。
②重要概念
消退：条件作用形成后，由于没有无条件刺激的结合，机体对条件刺激的反应逐渐消失。
泛化：条件作用形成后，机体对与条件刺激向此的刺激作出的条件反应。
分化：只对条件刺激作出条件反应，而对其他相似的刺激不作出条件反应。
经典性条件反射：一个新刺激替代另一个刺激与一个自发的胜利或情绪反应建立联系。
高级条件作用：条件作用形成后，另一个中性刺激与条件刺激反复结合，形成新的条件作用。
第一信号系统：凡是能够哦氤条件反应的物理性条件刺激。
第二信号系统：凡是能引起条件反应的以语言符号为中介的条件刺激。
（2）发展经典条件反射
①实验
华生通过婴儿恐惧实验，首创了行为主义心理学，是美国第一个将巴普洛夫的研究成果作为学习理论的基础的人。他认为学习的实质是SR联结（刺激反应联结），习惯的形成遵循近因率与频因率。该理论能够解释教育现象，控制习得行为、校正行为（心理治疗），但只限于简单的行为。其理论提出了近因律、频因律。
②重要结论
近因律：当反应频繁发生时，最新近的反应比较早的反应更容易得到强化。
频因律：在其他条件相等的情况下，某种行为练习得越多，习惯形成的越迅速。
（3）联结-试误说
①实验
桑代克通过饿猫开迷笼的实验认为人是有意识的通过试误形成联结，其理论提出了效果律、练习律、准备率，试图说明什么是学习、学习是如何进行的、学习的规律是怎样的。联结理论是第一个较为完整的学习理论，桑代克是该理论的创始人，该理论确立了学习在教育心理学理论体系中的核心地位。试误也是人类解决问题的途径和方法之一。
②重要结论
准备律：指学习者在学习开始时的预备定势。学习者有准备且给予活动就感到满意，有准备却不给活动则感到烦恼，学习者无准备而强制活动也会感到烦恼。
练习律：一个学会了的反应的重复将增加刺激反应之间的联结。S-R联结受到练习和使用越多，就变得越来越强，反之则弱。
效果律：一个动作跟随以情境中的一个满意的变化，在类似的情境中这个动作重复的可能性将增加，但如果跟随一个不满意的变化，行为重复的可能性将减少。（奖励）
（4）操作性条件反射
①实验
斯金纳通过小白鼠打开斯金纳箱的实验认为学习的实质是应答性行为和操作性行为。该理论认为学习是遵循正负强化、逃避条件作用、回避条件作用、惩罚、消退、维持的规律。据此斯金纳提出程序教学与行为矫正，进一步突破了前人理论，但是将人与动物等同，未能重视人学习的内部机制和过程。
②重要概念
应答性行为：由已知的刺激引起的，不随意的反射行为。
操作性行为：由有机体自身发出的，不与特定刺激联系，是自发随意的行为。
正强化：通过呈现想要的愉快刺激来增强反应频率。
负强化：通过消除或终止厌恶、不愉快刺激来增强反应频率。（回避条件作用、逃避条件作用）
惩罚：能够减弱行为或者降低反应频率的刺激。
消退：指消除强化从而消除或降低某一行为。
维持：行为的持续。