昆体良是公元1世纪罗马最有成就的教育家，他将20年的教学实践予以总结，写出了长达12卷本的《雄辩术原理》。这是西方第一本专门论述教育问题的系统著作，在教育史上占有极重要的地位，从该书中可洞悉昆体良的教育思想。具体阐述如下：
（1）论教育目的和学校教育
①昆体良认为，雄辩教育的目的就是培养善良而精于雄辩的人。
②他很重视道德在雄辩教育中的地位，认为它是雄辩家的首要品质。
③虽然人有天赋的差异，但教育起着更大的作用，他主张学校把道德原理作为主要课程，让学生从中学习到正义、善良、节制、刚毅等品质。
④他总结了罗马的教育经验，认为学校教育优于家庭教育：
a．学校教育可以激励儿童的头脑；
b．儿童在学校学习可获得同学的友谊；
c．学校可以给儿童各种人们称之为常识的东西；
d．学校可以养成孩子适应公共生活的习惯和培养参与社会政治活动的能力。
（2）论教育作用和幼儿教育
①昆体育认为：“天生畸形因而愚鲁不可教的人是极少的。”一般的人都可接受教育，但人的心性各异，进行教育，就要了解和研究儿童的心性。
②人的秉赋不同，教育的方法也应不同，教育者要研究儿童的天赋、倾向、才能，根据其倾向和才能进行教学，即因材施教。
③在雄辩术的教学上，要根据各人的气质特点进行训练，教师应了解学生的才能倾向，帮助他们选择最适合自己天分的学科去研究。
④虽然人人都可以受教育，但存在智力上的差别，在教学中应区别对待。对于智力差的孩子，要尽量适应其能力，以便按照自然的诱导，对其智力加以训练；而对于资质优异的孩子，则应让其学习一个杰出的雄辩家所该掌握的全部知识和技巧。
⑤昆体良特别强调两种情况应予避免：
a．让学生做不可能做到的；
b．让学生放弃他们能胜任的。在教育中，必须遵循年龄的特点，据此分配给学生恰当的学习任务，不能让儿童负担过重。在重视儿童的天赋差异的同时，更应重视教育的作用。教育适应儿童的自然天性和特点是为了更好地发挥教育的作用，使学生的才能得到充分的发挥。
⑥昆体良很重视早期教育，主张在儿童刚能说话时就应开始智育和德育：
a．凡是儿童应该学习的东西都要早点学；
b．否定超常儿童的存在，不期望儿童成为早熟的儿童。
（3）论课程内容和设置形式
①昆体良的雄辩教育的课程内容十分广泛，包括：希腊文、拉丁文、文法、修辞、阅读、音乐、几何、天文、哲学等等。
②关于希腊文和拉丁文的学习次序问题，他顺应社会的潮流，赞同先学希腊文，后学拉丁文；但学习希腊文时间不可太长，就应同时学习拉丁文。
③关于课程的设置，昆体良反对单科独进，而主张各科齐头并进。他认为，单科独进的缺点在于：学生整天听一个老师的讲课，容易头昏脑胀，学习效果不佳。而多科并进则可以弥补这一缺点，变换学习不同的科目，对学生是一种调剂，可以减轻疲劳，振奋起精神。
（4）论教学组织和教学方法
①在教学组织上，他提倡集体教学。这样的教学显然不是个别教学，从他的思想中可以窥到班级授课制的萌芽。他曾提到“班级”这个组织形式。他说，根据一些教师的实践，把儿童分成班级，按照他们每个人的不同能力，指定他们依次发言。虽然如此，但这还不是一般意义上的班级教学形式。因为在当时，实施班级授课制的条件还不具备，一直到了十六、十七世纪，才逐步形成真正的班级授课制。
②在教学方法上，昆体良认为，应该同时学习字母的形状和名称；可以用有字母的象牙人像作为工具，让学生在游戏、娱乐中学习。学习音节无捷径可走，所有的音节都必须学会，应反复练习，使之牢记在心中。音节学完后，可学习由音节组成的单字，以及由单字组成的句子。学生在学习阅读时，不要贪快，否则容易造成口吃和其他困难。阅读要求准确第一，其次才是连贯性。书写是学习中的一件大事，决不可忽视。书写有助于为学习打下较深厚的基础。要经过反复练习，使书写流畅，写得太慢则妨碍思考。
（5）论对教师的要求
①昆体良强调保姆的重要性
他认为婴儿期的保姆对幼儿影响很大，应选择有道德的、说话合乎文法的人作保姆，因为幼儿首先模仿的是他们的语言。而且，幼儿的可塑性很强，幼年时沾染上的恶习是很难改掉的。他认为要纠正已学过错误东西的人比教一个从未受到教育的人要困难得多。
②昆体良要求教师应德才兼备
a．教师首先应品德高尚，有德行，任何失检的行为都会对学生产生深刻的影响。
b．教师应具备广博的知识，如果学识不够，应勇于承认，不要误人子弟。
c．还应懂得教学艺术。对学生宽严相济，既善于进行道德教导，也善于运用表扬和批评；教学应明白易懂、深入浅出。学生也应相信教师，尊重教师并虚心从师，这样才能从老师那里学到丰富的知识及做人的道理。