在中国教育史上首倡“性善论”的教育家是孟子。孔子是中国古代最伟大的教育家和思想家，他的教育思想集中反映在《论语》一书中。荀子提出了“性恶论”，认为“人之性恶，其善者伪也”。墨子以“兼爱”“非攻”为教，同时注重文史知识的掌握和逻辑思维能力的培养，还注重实用技术的传习。