晚期乳腺癌乳腺皮下淋巴管被肿瘤细胞阻塞或乳腺中央区被肿瘤细胞浸润，使乳腺淋巴管回流受阻，淋巴管内淋巴液积聚，会导致乳房及周围有广泛的皮肤水肿和患侧手臂水肿。肿瘤随淋巴管转移至锁骨上淋巴结。癌细胞浸润到真皮下淋巴管，引发淋巴管阻塞和继发炎症，产生炎性癌。