【答案解析】癌症的发生涉及多种基因和基因以外的变化，单独一种基因的突变不足以致癌，多种基因变化的积累才能引起控制细胞生长和分化的机制紊乱，使细胞的增生失控而癌变。在这些基因的变化中最常发生的两类基因的异常变化是癌基因及抑癌基因(也称为肿瘤抑制基因，或抗癌基因)变化。癌基因是指其编码的产物与细胞的肿瘤性转化有关的基因。它以显性的方式作用，对细胞生长起阳性作用，并促进细胞转化。抑癌基因正常时起抑制细胞增殖和肿瘤发生的作用。许多肿瘤均发现抑癌基因的两个等位基因缺失或失活，失去细胞增生的阴性调节因素，从而对肿瘤细胞的转化和异常增生失去抑制作用。由于这种隐性的性质，它们也称为隐性癌基因，而不像显性癌基因那样容易被检出。
细胞的生长是推动细胞周期进行的基因产物与抑制其进行的基因产物之间微妙平衡的结果。任何一种产物的异常，如一种癌基因的过度表达，或一种抑癌基因的失活，都可能导致细胞生长的失控。癌症的发生是一个涉及多种癌基因活化和抑癌基因失活的多步骤累积变化的过程。
抑癌基因突变在细胞水平上是隐性的，却表现为典型的显性孟德尔遗传。其机制是：如果出现纺锤体结构的缺陷，导致染色体的错误分离，或带有野生型和突变型的染色体之间发生重组，就可能形成抑癌基因的一对等位基因突变的细胞。