【正确答案】正确答案：(1)自然垄断的主要特征 自然垄断的一个主要特征是厂商的平均成本在很高的产量水平上仍随着产量的增加而递减，也就是说，存在着规模经济。这主要是因为，这些行业的生产技术需要大量的固定设备，使得固定成本非常大，而可变成本相对很小，所以，平均成本曲线在很高的产量水平上仍是下降的。一般地说，供水行业、供电行业、通讯行业等都具有这一特征。例如，供电设施需要大量的固定设备，一旦供电系统建成以后，每生产一度电所增加的可变成本是很小的。 一方面，由于自然垄断表现出规模经济，所以，其经济效果肯定要比几家厂商同时经营时高。但这仅是问题的一方面。另一方面，自然垄断作为垄断的一种形式，同样存在着由于缺乏竞争所造成的垄断厂商的高价格、高利润以及低产出水平等原因导致的经济效率的损失。所以，这些具有自然垄断特征的公用事业、通讯业和运输业都处于政府管制之下。 (2)自然垄断的性质 ①平均成本曲线可能始终向下倾斜，即随着产量的增加，单位商品的生产成本越来越小，因此呈现出规模报酬递增的特点。 ②如果把原先由一家自然垄断厂商生产的商品分给两家或两家以上的厂商生产，则会因为每家厂商生产的数量偏小而都处于较高的平均成本水平，从而会造成社会资源的浪费。但是，自然垄断厂商通常需要经过国家相关部门的审批通过才能从事生产活动。 ③自然垄断厂商在定价方面需要进行管制。如图4—7所示，厂商根据边际收益等于边际成本自行定价的结果是价格为P _m ，产量为Q _m ，而帕累托有效的价格应当是边际成本等于平均收益(比照完全竞争市场的情况)决定的P _c ，对应的产量是Q _c ，但此时价格低于平均成本，自然垄断厂商亏损。解决的办法是按照经济利润为零的原则定价为P _z ，相应的产量为Q _z ，或者采取两部分定价(即固定部分加可变部分)等。