维新派和守旧派的论战，实质上是资产阶级思想与封建主义思想在中国的第一次正面交锋。论战涉及的领域十分广泛，比较集中反映了近代中国在文化思想领域的中学和西学、新学和旧学之争。通过这场论战，进一步开阔了知识分子的眼界，解放思想，也开始改变了社会风气。为维新变法运动做了思想舆论的准备。ACD正确。但它并没有宣传民主共和的观念，那是后来资产阶级革命派做的工作。B不符合题意。