（1） 生产的三个阶段是在假定生产技术水平和其他要素投入量不变， 只有劳动投入可变的条件下， 以劳动投入多少来划分的生产不同阶段。
具体而言， 生产的三个阶段是根据总产量曲线、 平均产量曲线和边际产量曲线的形状及其相互之间的关系来划分的。 如图 2 所示： 第一阶段， 平均产量递增阶段， 即平均产量从 0 增加到平均产量最高的阶段， 这一阶段是从原点到 AP、 MP 曲线的交点， 即劳动投入量由 0 到 L₃的区间。 第二阶段， 平均产量的递减阶段， 边际产量仍然大于 0， 所以总产量仍然是递增的， 直到总的产量达到最高点。 这一阶段是从 AP、 MP 两曲线的交点到 MP 曲线与横轴的交点， 即劳动投入量由 L₃到 L₄的区间。 第三阶段， 边际产量为负， 总的产量也是递减的， 这一阶段是 MP 曲线和横轴的交点以后的阶段， 即劳动投入量 L₄以后的区间。
（2） 首先， 厂商肯定不会在第三阶段进行生产， 因为这个阶段的边际产量为负值， 生产不会带来任何的好处。 其次， 厂商也不会在第一阶段进行生产， 因为平均产量在增加， 投入的这种生产要素还没有发挥最大的作用，厂商没有获得预期的好处， 继续扩大可变要素的使用量从而使产量扩大是有利可图的， 至少使平均产量达到最高点时为止。 因此厂商可以在第二阶段进行生产， 此时平均产量和边际产量都下降， 但是总产量还在不断增加， 收入也增加， 只是增加的速度逐渐减慢， 直到停止增加时为止。