【正确答案】正确答案：小说是一种侧重刻画人物形象、叙述故事情节的文学样式。小说可以分为长篇小说、中篇小说与短篇小说，文言小说与白话小说等等。小说的基本特征有以下三点：一是深入细致的人物刻画。小说可以具体描写人物的音容笑貌，也可以展示人物的内心心理状态，还可以通过对话、行动以及环境气氛的烘托等多种手段来刻画；二是完整复杂的情节叙述。情节是与人物息息相关的，是人物性格发展的历史。小说一般篇幅较长，容量较大，可以更广泛更全面地描绘多方面的社会生活，反映多种多样的矛盾冲突，并在生活事件的发展过程中刻画人物性格；三是具体充分的环境描写。环境描写是衬托人物性格、展示故事情节的重要手段，小说篇幅和时空的自由，使其可以充分地发挥环境描写的艺术功能。它可以对社会环境做全面的介绍，又可以对具体的生活场景做细致详尽的描绘，可以随时变换场景，为人物活动和情节展开提供自由灵活的时间与空间范围。小说在反映五光十色、丰富多样的社会生活方面具有较大的自由度和优势，而且只有充分的描绘环境，才有可能具体、真实地揭示出人物活动和矛盾冲突的现实根据。