聚合交叉设计。
聚合交叉研究使得研究者可以在短时间内了解各年龄段个体心理特点的总体状态， 又可以从纵向的角度把握某一心理特征的发展变化规律， 并且使研究者分析社会历史因素对其心理发展的影响成为可能。 在沙伊的研究中， 第一次测试的被试年龄范围是 20-70 岁， 这是横断研究， 其次， 每 7 年进行一次测试， 这是纵向研究。

根据图中结果所示， 可以得到的结论是： 液体智力和晶体智力的发展变化趋势， 如液体智力在 20 岁以后发展到顶峰， 30 岁以后逐渐降低， 图中所示归纳推理能力、 知觉速度、空间定向能力等液体智力都体现出了其发展趋势； 晶体智力在人的一生中一直在发展， 25岁以后发展速度渐趋平缓， 图中言语记忆能力、 数字能力等晶体智力体现出了其发展趋势。

解释认知老化理论的代表性观点及其对认知老化现象的解释如下：
①感觉功能理论： 该理论认为老年期认知能力的衰退， 是由于感觉器官的衰退导致的；如： 上了年龄耳朵聋了眼睛也花了。
②加工速度理论： 认为由于中枢神经系统的老化， 从而导致信息加工系统加工信息的所需时间太长， 从而导致认知能力的衰退； 加工深度减慢是认知功能年老衰退的主要原因。 如：加减乘除也算的慢了。
③工作记忆理论： 认为由于工作记忆广度随年龄老化而减少， 从而影响了老年人的心算，推理等认知活动； 工作记忆年龄差异可能是造成一系列认知作业表现年龄差异的原因。
④抑制理论： 抑制机制的作用主要有两方面： 一是防止无关信息进入工作记忆干扰有关信息， 二是防止那些不再相关的信息继续留在工作记忆中； 随着个体的衰老， 这两种抑制机制的效率下降， 干扰因素更容易进入到工作记忆中， 降低活动的效率； 该理论认为， 有效的加工不但需要激活与当下任务有关的信息， 更重要的是要同时抑制与当前任务无关的信息，老年人认知功能衰退往往是由于不能有效地抑制无关信息所致。 如， 做加减乘除时想着给孙子做饭。
⑤执行功能减退说： 近年来神经生物学研究表明， 额叶是老化最敏感的一个区， 由于执行功能与大脑额叶皮层的特殊关系， 认知功能的老化就与额叶皮层功能的减退有着密切关系。