【正确答案】一种比病毒还小的“生物”(prion是由protein的词头和in-fection的词尾构成)，其重量也只有迄今为止的最小病毒的1/%左右，这种小生物亦可在体内潜伏2年到20年，颇似病毒，又不同于病毒，因为它仅由其侵染性的蛋白质分子组成。它侵入人和动物后能够进行自我繁殖，朊病毒的复制并非以核酸为模板，而是以蛋白质为模板，但不具有自我复制(繁殖)的基因或核酸，所以又称为无基因生物。