【正确答案】(1)价值规律的基本内容：
   商品的价值量由生产商品的社会必要劳动时间决定；商品必须以价值量为基础，按照价值量相等的原则进行交换，即实行等价交换。
   (2)价值规律的作用：
   第一，自发地调节生产资料和劳动力在社会生产各部门之间按比例地分配。
   第二，刺激商品生产者改进生产技术，改善经营管理，提高劳动生产率，从而推动社会生产力的发展。
   第三，引起和促进商品生产者的两极分化。
   (3)作用机制：
   市场机制和价值规律之间有着密切的关系。价值规律是市场机制发挥其功能的基础，市场机制是价值规律得以贯彻的形式。在现实经济生活中，价值规律正是通过市场机制来发挥作用的。
   ①价值规律通过市场机制，自发地调节着社会劳动在各个生产部门的分配。在私有制条件下，商品生产者根据自己的判断，独立地进行生产经营，他们只有把生产的商品拿到市场上进行交换，发生社会接触时，通过市场价格这个“晴雨表”才知道社会需要什么，需要多少。商品的市场价格不仅传递、反馈经济信息，而且直接关系到每个商品生产者的切身物质利益。因此，商品生产者都十分关注市场价格的变化。当某种商品供不应求、价格上涨时，生产者会从这种高价格上得到更多的好处，这会促使更多的商品生产者来生产经营这类商品；相反，当某种商品供过于求、价格跌落时，又会迫使商品生产者压缩原有的生产规模，乃至放弃这种商品的生产和经营。价值规律如同一只“看不见的手”，通过价格机制自发地调节着商品生产，使劳动力和生产资料在社会各部门之间的配置不断得到调整。但是，在私有制为基础的商品经济中，价值规律的自发调节作用也不是万能的，由于它的滞后性往往会使社会生产产生盲目性，重复生产，造成社会资源的浪费。
   ②价值规律通过市场机制刺激商品生产者不断改进技术，提高劳动生产率，从而促进整个社会生产力的发展。价值规律要求商品的价值量由社会必要劳动时间决定，并要求按照这样的价值量进行等价交换。如果某些商品生产者生产条件比较好，劳动生产率比较高，其商品的个别价值低于社会价值，而在市场上仍按社会价值出售，就可以得到较多的利益。而那些生产条件差、劳动生产率低的生产者，其商品的个别价值高于社会价值，而仍按社会价值出售，结果就会有一部分劳动消耗得不到补偿而亏本。这一得一失之别，是由劳动生产率的差异造成的。商品生产者为了在竞争中处于有利地位，必然要千方百计地改进技术，提高劳动生产率，在客观上推动了社会生产力的发展。
   ③价值规律通过市场机制的作用导致分配上的不公平，促进了商品生产者两极分化。在私有制商品经济中，各个商品生产者的生产条件是各不相同的。生产条件好的商品生产者，劳动生产率较高，竞争能力强，往往获得较多的收入，因而越来越富裕；而生产条件差的商品生产者，无力提高劳动生产率，竞争能力差，往往得不到应有的收入，甚至亏损，以至破产。这种两极分化，表面上看似乎是竞争的结果，实际上却是价值规律作用的结果。因为商品生产者之间的竞争关系，是受价值规律支配的。从生产同种商品的生产者之间的竞争关系来看，其实质不过是各个生产者竭力使自己所生产的商品的个别劳动耗费低于社会必要劳动耗费，以便获取更多的利益。从生产不同商品的生产者之间的竞争关系来看，其实质也不过是各个生产者生产最需要、最有利可图的商品。这种围绕着商品的价值和作为价值物质担当者的使用价值而展开的竞争，造成了商品生产者的两极分化。